Ах, железная дорога и трубопровод — вечное противостояние, словно «Кот в сапогах» и «Кот без сапог», только вместо пушистых лап — грузы и нефть. В 2019 году эта битва развернулась с новой силой: где появляется труба, там железная дорога внезапно начинает чувствовать себя как персонаж из старого анекдота про двух друзей-рыбаков.
Один говорит: «Слушай, я тут поймал такую рыбу!» Другой отвечает: «Да ты что! А я вчера поймал такую же, но по дороге домой меня обогнала труба!» Вот примерно так и с грузами — если есть труба, железка становится немножко лишней.
Почему так происходит? Да потому что труба — это как шустрый курьер на электросамокате: быстро, дешево и без пробок.
Железная дорога же напоминает старенький поезд из мультфильма: медленно ползёт по рельсам, а в вагоне всё пахнет керосином и приключениями. Все хотят попасть в эту модную трубу, потому что она предлагает ценовые и технологические преимущества, которые для железной дороги выглядят примерно так же убедительно, как попытка продать холодильник эскимосу.
Однако не всё потеряно для рельсовых гигантов! Есть направления, где качество продукта важнее скорости или цены.
Это как сравнивать домашний борщ с полуфабрикатом из супермаркета: можно быстро сварить пакетик с порошком (труба), а можно потратить время на настоящий вкус (железная дорога). Там, где нужна особая забота о грузе — например, хрупкие химикаты или специфические нефтепродукты в танк-контейнерах — рельсы ещё держат марку. А ещё существует загадочная категория местностей без трубопроводов — туда железнодорожный транспорт приезжает словно долгожданный гость на дачу летом.
Но тут на сцену выходит ещё один игрок — внутренний водный транспорт.
Казалось бы, речные пути должны быть спасением для грузовиков и поездов в периоды засухи. Но нет!
В 2020 году реки обещают стать настолько мелкими, что лодки будут напоминать резиновые уточки в ванной у ребёнка. Глубины не хватает даже для судоходства гарантирующего уровня — то есть водный транспорт начинает чувствовать себя словно человек в бассейне с надутыми плавниками на ногах: вроде бы готов плыть, а вода ушла.
Как же выжить железной дороге в этой конкурентной борьбе? Тут нам предлагают классическую схему: интегрировать ж/д транспорт в биржевые торги вместе с автомобилями и трубами.
Представьте себе биржу грузов — там торгуются не акциями или криптой, а тоннами нефти и нефтепродуктов! Объёмы сделок растут десятками процентов ежегодно; это почти как если бы бабушка начала инвестировать в биткоин после просмотра сериала про трейдеров.
Плюс к этому развивается сеть наливных эстакад для автотранспорта — представляете? Это такие заправочные станции для цистерн на колёсах; почти как кофейни для дальнобойщиков только вместо латте они наливают бензин или дизель прямо из крана под музыку хитов 90-х.
Гибкая тарифная политика и технологические улучшения могут привлечь дополнительный грузопоток к железным дорогам.
Это напоминает ситуацию из анекдота про маркетолога: «Если ты не можешь победить конкурента ценой — предложи ему скидку!» Точно так же РЖД пытается заманить клиентов выгодными условиями и современными технологиями.