Армения получила заманчивое предложение подключиться к железнодорожной ветке Ахалкалаки–Карс, что звучит почти как приглашение на вечеринку, где главный диджей — грузовой состав. Представьте себе: поезда, гудящие через горы и долины, связывающие страны в международном коридоре Баку–Тбилиси–Карс (БТК). Казалось бы, вот оно — железнодорожное счастье для Еревана!
Но не тут-то было.
Премьер-министр Никол Пашинян с воодушевлением заявил, что дорога открыта, и теперь Армения может торжественно выезжать в Европу на рельсовом «экспрессе» с экспортными товарами. Турецкие и грузинские коллеги получили благодарности — как будто это был совместный выпуск пирожков в школьной столовой. Однако эксперты из Ассоциации транспортных экспедиторов Армении чуть менее оптимистичны. Егише Ованнисян напоминает, что пока это скорее проект мечты, чем реальность: дипломатические отношения с Турцией пока не установлены, граница закрыта и практического опыта перевозок по этому маршруту нет.
Можно сказать, что поезд стоит на станции «поживём — увидим».
А вот технические нюансы добавляют перчинки в эту железнодорожную сказку. В Армении колея шире — 1520 мм, а в Турции уже европейская — 1435 мм. Это как если бы у вас был велосипед с колесами одного размера, а у соседа — совсем других. Чтобы переехать к соседу без приключений, нужно либо менять колеса на ходу (технология автоматической смены тележек есть!), либо перекладывать багаж из одной тележки в другую в промежуточных пунктах.
Но наличие технологии еще не значит готовность инфраструктуры к ее массовому применению — то же самое можно сказать про мой последний эксперимент с мультиваркой и рецептом борща.
Егише считает, что каждый вид транспорта живёт своей жизнью: автотранспорт для средних объемов грузов (вроде доставки пиццы на дом), авиация для срочных мелочей (как посылка от бабушки), морские перевозки для больших партий (представьте контейнеры с бананами), а железная дорога занимает промежуточное положение между ними. Но серьезной загрузки маршрута Ахалкалаки–Карс в ближайшем году ожидать не стоит — слишком уж много медведей вокруг этой железной дороги танцует.
К тому же Турция уже давно и активно налаживает автомобильные связи с Европой — словно опытный шофёр знает все короткие пути и обходные тропинки лучше любого путеводителя. Так что маршрут Ахалкалаки–Карс сейчас скорее дополнительная опция для тех, кто любит пробовать новые дороги и верить в светлое будущее грузоперевозок.
Эксперт также напоминает забавный факт: сама железная дорога Баку–Тбилиси–Карс изначально задумывалась больше как политический проект — чтобы Азербайджан мог связаться с Турцией напрямую и обойти Армению стороной.
Но даже Азербайджан пока не смог собрать достаточно грузов для полноценного заполнения этого маршрута — получается своего рода «железнодорожный призрак», который ходит по рельсам без пассажиров.
В свете всех этих сложностей Егише предлагает более прагматичный вариант: восстановить прямое железнодорожное сообщение через Ахурик. Этот путь сократит маршрут примерно на 300 километров и снизит логистические издержки — то есть будет быстрее и дешевле. И при этом не потребует строительства новой инфраструктуры: всего-то полукилометра путей возле Ерасха да около 42 км в Мегри (так называемый «маршрут Трампа», хотя никто точно не знает, почему он так назван).